Különleges év volt az ébredő magyar kulturális életben 1823, akkor született Petőfi Sándor és Madách Imre is. A szentesiek azonban a sort még egy névvel egészítik ki: Tóth József, a Nemzeti Színház elismert színjátszója is abban az évben látta meg a napvilágot. A Szentesről induló fiatalember papnak készült, apja jogásznak szánta, mégis a színészettel jegyezte el magát.