Zöldre festi a hegyi tavakat a klímaváltozás az Egyesült Államokban

A Coloradói Állami Egyetem kutatói szerint az elmúlt 70 évben több mint megkétszereződött az algakoncentráció a térség két távoli hegyi tavában.

„A magasan fekvő területek gyors ütemű melegedésének következtében gyorsan gyarapodnak és válnak dominánssá a zöldmoszatok, amelyek egészen mostanáig csak kis mennyiségben fordultak elő ezekben a tavakban” – mondta Isabella Oleksy, a Proceedings of the Royal Society B című folyóiratban publikált tanulmány egyik szerzője.

A kutatók egy Denvertől nagyjából 100 kilométerre fekvő hegyvonulat tavaiban vizsgálták az algakoncentrációt egy speciális eszközt használva, amellyel a tómeder károsítása nélkül lehet üledékmagmintákat begyűjteni.

Az 1950-es évekig visszamenő adatokat elemezve a kutatók „drasztikus változásokat” észleltek a melegebb hőmérséklethez szokott valódi zöldmoszatok virágzásában.

Oleksy „ökológiai meglepetésnek” nevezte az algák magas koncentrációját.

A szakember szerint a vizsgált tavakban dokumentált algamennyiség sokkal inkább az erősen szennyezett, például a mezőgazdasági területekről szivárgó vizeknek kitett területekre jellemző, nem pedig az érintetlen hegyi környezetekre.

Oleksy szerint noha kollégáival két coloradói tóban dokumentálták a változásokat, valószínűleg nem egy elszigetelt jelenségről van szó.

A kutatók szerint eredményeik rávilágítanak a klímaváltozásnak az algavirágzást okozó tápanyagok – úgymint a foszfor és a nitrogén – túlzott felhalmozódásában játszott szerepére.

Az algavirágzás destabilizálhatja a vízi környezeteket a napfény elnyelése révén és megbetegítheti a tavak és óceánok állatvilágát, ha az állatok lenyelik a moszatokat.

Borítókép: illusztráció